"Sinners", de Ryan Coogler, é uma história negra escrita com um raio

O governo Trump declarou guerra à história negra.

Por meio de decretos executivos, o governo tem como alvo não apenas as iniciativas de DEI, mas também a história negra ensinada em salas de aula por todo o país e no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana do Smithsonian. Esses decretos executivos, juntamente com a ameaça de suspensão de financiamento federal, obtêm o cumprimento da comunidade educacional, o que é um desserviço aos americanos de todos os grupos étnicos.

Felizmente, nossa sociedade tem professores de um tipo diferente: aqueles cujo talento único dá vida à história negra no cinema, professores como Ryan Coogler .

No último fim de semana foi lançado seu mais novo projeto, " Sinners ", um filme de terror e vampiros ambientado no Delta do Mississippi em 1932. "Sinners" estreou em primeiro lugar nas bilheterias, arrecadando US$ 48 milhões nos Estados Unidos, a maior bilheteria de estreia para um filme original lançado até agora nesta década. Também recebeu uma pontuação recorde de 98% na crítica do Rotten Tomatoes.

No último fim de semana, "Sinners" arrecadou US$ 45 milhões, arrecadando US$ 122,5 milhões na América do Norte e US$ 161,6 milhões globalmente desde seu lançamento, 11 dias atrás.

O sucesso de "Sinners" no fim de semana demonstra que as representações de vampiros no cinema (e na televisão) continuam populares entre as massas de consumidores de cinema e televisão. Também prova que filmes com um elenco predominantemente negro podem dominar um fim de semana de bilheteria, como a franquia " Pantera Negra " (dirigida por Coogler) e "Um Príncipe em Nova York". Estrelas como Will Smith, Denzel Washington e Jamie Foxx já demonstraram que um protagonista negro pode dominar um fim de semana. "Sinners" prova que a história negra não é pecado e que professores de história negra não são pecadores. De fato, "Sinners" ensina a história negra sem remorso em seu enredo, e os espectadores responderam com uma bilheteria de US$ 48 milhões.

Michael B. Jordan como Smoke and Stack em "Sinners" (Cortesia da Warner Bros. Pictures). O governo Trump não vê a história negra apenas como inimiga da branquitude, mas como o contraponto perfeito para explorar a branquitude entre sua base e roubar seus bolsos a fim de consolidar o poder. Apagar a história do serviço militar de Jackie Robinson ou reescrever a história do propósito de Harriet Tubman em resgatar os africanos cativos da escravidão não apenas encobre a história negra, mas também provoca indignação na comunidade afro-americana (com razão), de modo que essa indignação possa ser manipulada para convencer a base de Trump a permitir que Trump os vingue por meio de suas decisões, enquanto ele desconstrói os direitos, as liberdades e a autonomia dos cidadãos e das instituições. Esse (mau) uso da história negra é sua arma contra o povo, enquanto o uso da história pelo Sr. Coogler é uma arma para o povo contra o fascismo do governo Trump e seus acólitos.

Sinceramente, o Sr. Coogler tem um histórico nisso.

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Em " Fruitvale Station ", o Sr. Coogler expôs aos espectadores um retrato da humanidade masculina negra, em contraste com a imagem exibida pela estrutura de poder culpada pela morte do corpo masculino negro. Na franquia "Pantera Negra", o Sr. Coogler se apoiou na memória histórica para exibir a inovação, a beleza, a majestade e a pompa dos povos africanos, contrariando estereótipos gravados na mente das massas pelos comerciais da Sally Struthers "Save the Children". Em " Creed ", o Sr. Coogler não apenas explorou as complexidades da identidade negra, mas também deu vida a uma vida que Hollywood esqueceu, ou apenas considerou como um saco de pancadas para a grande esperança branca , que era Rocky Balboa, Apollo Creed.

Em "Sinners", o Sr. Coogler leva os espectadores a uma viagem ao Delta do Mississippi para apresentá-los às realidades do Sul sob a égide de Jim Crow ; desde a Ku Klux Klan à paisana até os chineses servindo negros e brancos de lados opostos da rua em lojas segregadas. O Sr. Coogler também apresenta aos espectadores as origens do blues. O gigante literário Amiri Baraka, em seu livro "Blues People ", explica o blues como:

“Uma música nativa americana, o produto do homem negro neste país... O blues era uma música que surgia das necessidades de um grupo... cantando para aliviar seus trabalhos ou a expressão casual de deliberações pessoais sobre o mundo... O blues não poderia existir se os cativos africanos não tivessem se tornado cativos americanos.”

Wunmi Mosaku como Annie em "Sinners" (Cortesia da Warner Bros. Pictures). Cativos africanos que se tornaram cativos americanos frequentemente permaneceram como tais quando a sociedade transitou da escravidão para as leis de Jim Crow. Um exemplo disso foi o personagem Delta Slim, interpretado por Delroy Lindo , um veterano estadista do Blues que também serviu como exemplo de um homem negro que precisava da música Blues para aliviar seu trabalho. Para Slim, tocar Blues lhe rendeu o licor de milho para se automedicar. Mas o Blues fez o mesmo quando ele não tinha a capacidade de se sedar. Slim encapsula a essência dessa verdade ao cantarolar sentimentos de raiva, dor e desespero para atingir um nível de catarse ao contar a história de um amigo que foi linchado. Com essa introdução à música Blues, o Sr. Coogler expôs como a ética protestante imposta aos afro-americanos criou uma luta entre os negros para aceitar que a música é a ferramenta que anuncia nossas lutas seculares ao mesmo tempo em que declara nossos esforços espirituais, para assegurar nossa humanidade — por meio do conflito de um pai pregador e seu filho músico de Blues.

O Sr. Coogler continua sua masterclass sobre história negra, construindo pontes entre passado, presente e futuro na peça musical principal do filme. Ele expõe os espectadores à linhagem da música negra da África à América: de uma dança tribal aos grooves funk que impulsionam o som do hip hop. Imagens de Sammie, um guitarrista, um DJ, MCs, praticantes de Crip walker, twerkers [o twerking tem origem na dança africana ] e dançarinos Zaouli proporcionam aos espectadores uma trajetória da música negra ao longo do tempo em 90 segundos, melhor do que um documentário.

A cena, que se passa no Jook Joint do Stack and Smoke, foi — parafraseando Don Cornelius — a viagem mais descolada da história americana. É, sem dúvida, um momento artístico magistral que transmite uma lição que as palavras simplesmente não conseguem descrever. O fato de acontecer dentro de um Jook Joint não é por acaso.

O Jook Joint, ou Jooks, semelhante aos honky-tonks ou bares noturnos, segundo a Dra. Katrina Hazzard-Donald (minha professora de graduação), foi a primeira instituição cultural secular de interação social, entretenimento e atividade quase-ilegal a surgir após a emancipação. Ela explica mais detalhadamente em seu livro " Jookin ":

“Seu surgimento estava inicialmente ligado à vida da classe camponesa afro-americana, e eles apareceram assim que as populações negras se tornaram significativas nas cidades do norte e do sul... E, assim como os Blues, o Jook era uma instituição secular enraizada nas tradições da África Ocidental que entrelaçavam elementos religiosos e seculares.”

A classe camponesa dos afro-americanos era a quem Langston Hughes carinhosamente chamava de Lowdown Folks:

"As pessoas que tomam seus goles de gim nas noites de sábado e não são importantes demais para si mesmas ou para a comunidade, nem muito bem alimentadas, nem muito cultas para assistir à preguiça do mundo girar. Elas moram na Rua Sete, em Washington, ou na Rua Estadual, em Chicago, e não se importam muito se são como os brancos ou qualquer outra pessoa."

O poder e a natureza prolífica da música negra demonstrados em "Sinners" são um lembrete de que a história negra não começou com a nossa escravidão, mas com as nossas majestosas e poderosas civilizações na África, e assim como nos libertamos da escravidão, também seremos libertados da supremacia branca. Portanto, não é de se surpreender que o filme tenha sido criticado nas manchetes e nas redes sociais .

Pode-se dizer que o racismo não tem nada a ver com essas “críticas”. Eu me pergunto se Ben Stiller pode mudar esse sentimento com seus pensamentos.

Talvez o filme seja negro demais e tenha muita história negra nele. Talvez haja receio quanto ao acordo do Sr. Coogler para manter os direitos do SEU filme depois de 25 anos. Independentemente dos motivos da sujeira lançada, os números de vendas, embora sejam uma métrica de sucesso, não conseguem medir a totalidade do impacto de qualquer obra de arte. Este é o erro cometido ao comparar o sucesso comercial de Drake e Kendrick Lamar na mensuração do impacto.

Drake pode ter mais números do que Lamar, mas como Kendrick disse a Drake em "Euphoria ", "Eu sou o que a cultura sente".

Da mesma forma, não devemos esperar que o governo Trump interprete adequadamente a história negra ou sua relevância na esfera pública; não devemos esperar que críticos que se envolvem em racismo antinegro interpretem adequadamente o impacto de "Sinners", muito menos interpretem a cultura negra. Se "Sinners" ganhar um Oscar ou um Globo de Ouro, ótimo. É bem merecido. Saiba apenas que contar histórias negras nunca precisou de validação branca.

Ainda não.

"Sinners", de Ryan Coogler, é uma história de terror em que a supremacia branca é Drácula e seus descendentes que vêm aterrorizar os negros. Haverá muitos artigos explorando os significados mais profundos do simbolismo presente neste filme. Mas a escolha do Sr. Coogler de permitir que a história negra emoldure um filme de vampiros oferece aos espectadores e críticos o suficiente para refletir, escrever e usar como base para aprendizados futuros.

Não era isso que o governo Trump tinha em mente para o fim de semana da Páscoa.